Stade Toulousain : Avant Bristol, Antoine Dupont cash sur l'ambition décuplée après l'échec en Champions Cup la saison passée

Avant le huitième de finale de Champions Cup face à Bristol ce samedi, Antoine Dupont s'est exprimé sur la préparation de cette rencontre inédite et sur la motivation qui anime le groupe toulousain après l'élimination de la saison dernière.

Un adversaire inédit mais pas une inconnue

Le Stade Toulousain s'apprête à découvrir un adversaire qu'il n'a encore jamais croisé sur sa route.

En effet, ce samedi, Antoine Dupont et ses coéquipiers recevront Bristol au Stadium pour le huitième de finale de Champions Cup, une première confrontation entre les deux clubs.

Le demi de mêlée ne considère pas cette absence de passé commun comme un handicap : "Avec tous les moyens actuels, on a les moyens d'analyser n'importe quelle équipe. Le contexte est différent car il n'y a pas de passif entre nous, mais nous sommes capables de très bien les étudier. Comme eux aussi en auront fait pareillement avec nous. C'est bien d'affronter des équipes contre lesquelles tu n'as pas l'habitude de jouer."

Une élimination qui a laissé des traces

Au-delà de la découverte de cet adversaire anglais, c'est la flamme de la revanche qui brûle dans le vestiaire toulousain.

Le natif de Lannemezan ne s'en cache pas, l'échec de la saison passée en Champions Cup a décuplé les ambitions du groupe : "À chaque fois que nous avons manqué un trophée, l'ambition est démultiplié l'année d'après. C'est toujours dur de donner un titre à quelqu'un d'autre."

"Il y a des choses à mettre dans l'ordre"

Pour autant, le capitaine de Toulouse sait que la volonté seule ne suffira pas. La phase de poules de cette saison a rappelé que rien n'est acquis au plus haut niveau européen, et Antoine Dupont appelle à une prise de conscience collective : "Nous avons des objectifs, mais cela n'a pas suffi lors des matchs de poules. J'espère que nous avons appris, et que nous n'allons pas juste rentrer sur le terrain pour dire qu'on a envie de gagner. Il y a des choses à mettre dans l'ordre, et le niveau de la Champions Cup augmente tous les ans."