L'anecdote sur le recrutement (loupé) d'Antoine Dupont par le Stade Toulousain

Si pour beaucoup Antoine Dupont est marqué au fer rouge du Stade Toulousain, il ne faut pas oublier que le joueur a fait ses débuts pro au sein du Castres Olympique, qui a pu le recruter avant le club de la Ville rose. Michel Marfaing a fait quelques confidences sur ce "loupé" pour le Stade.

Recruté à Auch en 2014, Antoine Dupont n'a pas signé au Stade Toulousain mais à Castres, malgré l'intérêt déjà présent des dirigeants toulousains. Michel Marfaing, désormais responsable du centre de formation toulousain, a dévoilé à L'Equipe sa première rencontre avec l'international français : "Comme tous les mercredis après-midi, je suis allé diriger une séance de jeu au pied au pôle Espoirs Jolimont de Toulouse. Et là, je vois un gamin de 16 ou 17 ans qui arrive sans échauffement, qui pose le ballon à 50 ou 55 mètres des perches et qui enquille des pénalités."

"Il s’appelle Antoine Dupont"

Il a poursuivi : "Je demande qui c’est, et on me dit qu’il s’appelle Antoine Dupont, que c’est un très bon joueur, très costaud. À la fin, je vois donc le gamin pour lui demander si ça l’intéresserait de jouer au Stade Toulousain et il me répond qu’il en rêve depuis tout petit."

De quoi être optimiste, mais la suite est moins réjouissante : "Je rentre au club, je vois le président (René Bouscatel), le manager (Guy Novès), et je leur dis qu’il y a un phénomène à Auch qu’il faut récupérer tout de suite. L’époque, hélas, nous n’étions pas organisés comme maintenant, si bien que c’est un des dirigeants de l’Association Stade Toulousain Rugby qui avait appelé l’hôtel-restaurant Dupont tenu par les grands-parents de 'Toto', et que les choses avaient traîné."

Bon joueur, Michel Marfaing a ensuite reconnu : "Castres a été bien meilleur que nous, notamment Serge Milhas, le co-entraîneur de l’époque, qui lui a fait rapidement visiter les installations du club. Le gamin a donc senti qu’il y avait une ouverture avec le CO et pas avec nous, et il est parti là-bas. On a eu les boules, je peux vous le dire."

Finalement, en 2017, Antoine Dupont a rejoint les rangs du Stade Toulousain, pour le succès que l'on connaît !