Joel Merkler : son étonnant parcours et ses défis au Stade Toulousain

Le média RugbyPass a réalisé un long entretien avec Joel Merkler, le pilier espagnol qui s'impose de plus en plus au Stade Toulousain. Il a notamment évoqué son arrivée dans le club de la Ville Rose et ses débuts relativement compliqués.

Une rencontre décisive

Joel Merkler se souvient de sa première rencontre avec le Stade Toulousain : "En 2017, le Stade Toulousain est venu disputer une paire de matchs contre Sant Cugat (où il jouait à l'époque, NDLR). J’ai eu la chance d’y participer et ils m’ont invité à participer à un stage d’été de deux semaines à Toulouse après ça."

Ce séjour en France a été une révélation pour lui : "Cette expérience m’a apporté énormément et m’a poussé à me dépasser toujours plus."

Un parcours semé d'embûches

Cependant, le club de Toulouse ne l'a pas engagé immédiatement, et Joel Merkler a failli signer ailleurs : "J’ai fait des essais à Béziers et Narbonne. Quelques jours seulement avant de signer à Béziers, Toulouse m’a rappelé et m’a proposé de les rejoindre."

Des débuts compliqués

Le pilier espagnol a également évoqué ses débuts compliqués dans la Ville Rose : "Pendant assez longtemps, je n’étais pas assez performant en mêlée, juste moyen. Ç’a rendu mes débuts compliqués à Toulouse. J’ai toujours été un gros porteur de balle et un bon plaqueur, mais un pilier qui n’est pas dominant en mêlée n’a pas d’avenir. Avec le temps, de bons conseils de la part de mes coéquipiers et du staff, de la confiance en soi, j’ai réussi à trouver mes marques en mêlée."

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