XV de France : "Quand on affronte l'Irlande..." Antoine Dupont déterminé mais prudent avant le choc

À quelques heures du coup d'envoi du Tournoi des Six Nations 2026, Antoine Dupont s'est exprimé sur le défi qui attend les Bleus face à l'Irlande. Le demi de mêlée du Stade Toulousain affiche une détermination totale tout en restant lucide sur la difficulté de la tâche.

"C'est toujours un match difficile"

Affronter l'Irlande, même si on l'annonce diminuée, pour lancer le Tournoi des Six Nations représente un défi de taille pour les Bleus.

Antoine Dupont se montre prudent face à l'adversaire du soir : "Quand on affronte l'Irlande, c'est toujours un match difficile, surtout dans le cadre du Tournoi des Six Nations et à domicile. On s'attend à ce qu'ils soient à leur meilleur niveau et on sait qu'il faudra produire notre meilleur rugby pour gagner demain et bien lancer la compétition."

Pas question de sous-estimer le XV du Trèfle

Interrogé sur les difficultés traversées par les Irlandais ces derniers mois, le capitaine tricolore refuse tout excès de confiance.

Pour lui, l'adversaire conserve de sérieux atouts malgré un contexte moins favorable : "C'est souvent lorsqu'on sous-estime une équipe qu'on se fait surprendre. L'Irlande reste très expérimentée. Même avec des blessures, quand on regarde leur composition, ce sont uniquement des joueurs habitués au niveau international. Ils s'appuient beaucoup sur leur système de jeu et leur collectif, avec moins de dépendance aux individualités."

"Ils passent très rarement à côté"

Le demi de mêlée du Stade Toulousain insiste ensuite sur la motivation irlandaise pour cette compétition : "Leur jeu évolue peu malgré les rotations et ils maîtrisent parfaitement ce tournoi. On peut donc s'attendre à un gros match face à une équipe pleinement au rendez-vous. Ils passent très rarement à côté d'un Tournoi."

Une victoire obligatoire ?

Si Antoine Dupont refuse de s'emballer sur les objectifs à long terme pour cette édition 2026 du Tournoi, il reconnaît l'importance capitale de ce premier rendez-vous : "Il est beaucoup trop tôt pour parler de bonus ou de Grand Chelem. On en est très loin. Mais commencer le tournoi par un match à domicile implique presque une victoire obligatoire si on veut nourrir des ambitions. Même s'il peut se passer beaucoup de choses, on a la chance d'être maîtres de notre destin sur ce point-là."

Le demi de mêlée conclut ensuite sur l'importance d'une victoire pour la cohésion du XV de France : "Et puis, pour bien lancer la compétition, créer des automatismes et des repères collectifs, c'est toujours plus simple de le faire après une victoire. Donc oui, c'est très important."